Hantverk och industri

Från 1790-talet började varuproduktionen att förändras i Europa. Tillverkningen koncentrerades till större enheter där en fast arbetsstyrka arbetade. Det kapital som satsades på investeringar ökade kraftigt. De företag som växte fram utvecklade en arbetsdelning, d v s de som arbetade i företaget specialiserade sig på olika uppgifter. Detta skedde först inom textilindustrin, där importen av bomull från kolonier hade stor betydelse. Också den här utvecklingen gick längst i Storbritannien.

Från 1700-talet kan man säga att den ekonomiska tyngdpunkten började flyttas från jordbruk till industri, men fortfarande var det jordbruket som dominerade större delen av Europa.