Sverige under 1815-1914

 Sveriges historia sedan 1815 har på många sätt följt Europas historia. Kultur och impulser har ofta kommit "utifrån" och våra gränser har varit öppna för idéströmmar. Kontakterna med Europa, som i viss mån hade förekommit sedan urminnes tider, ökade under den här perioden lavinartat. Av direkt avgörande betydelse var industrialiseringen, som 1815 kommit en god bit på väg i England men här hemma ännu inte satt fart. Englands industrialisering medförde att spannmålsbehovet där hade ökat och en marknad uppstod där svenskt överskott kunde säljas. De ökade möjligheterna satte fart på det svenska jordbruket med skiftesrörelsen och nya jordbruksmetoder.

Norge hade 1814 förklarat sig självständigt från Danmark och antagit en egen författning men tvingades in i union med Sverige fram till 1905. Utrikespolitiskt låg den svensk-norska unionen inklämd mellan de båda stormakterna England och Ryssland. Den svenska kungen Karl-Johans balansgång däremellan var början till vår neutralitetspolitik.

För att du snabbt ska förstå att under den här perioden skedd stora förändringar i samhället vill vi att du tittar på bilderna nedan en stund och funderar över vad det kan innebära.
                     
BILDER: 1800 vs. 1900, rörande ekonomi, politik, ideologi, kultur och arbetsfördelning

Bondgårdarna som i århundraden legat tillsammans i byar splittrades upp. Genom att byn splittrades och varje hushåll flyttande ut till sin mark kunde ett effektivare jordbruk utvecklas men samtidigt försvann den gamla bygemenskapen. Det här kallas skifte och skiftet genomfördes i tre etapper innan det var helt genomfört i Sverige. Befolkningsökningen tillsammans med jordbrukets omvandling medförde att många blev arbetslösa. Det blev många över när jordbruket effektiviserades. Dessa sökte sig till de växande städerna och blev billig arbetskraft i den tidiga industrialiseringen. Nöden kunde också mildras av utvandringen till Amerika där över en miljon svenskar sökte en ny framtid.