Nazismen i Tyskland

Man kan naturligtvis fråga sig hur nazismen kunde växa fram så starkt i Tyskland under mellankrigstiden. Det var många faktorer som spelade in. Dels led Tyskland mycket svårt ekonomiskt under depressionen 1930. I Tyskland hade man inte accepterat de svåra fredsvillkoren efter första världskriget och det demokratiska styret i landet framstod som svagt. Nazisterna gav stora löften till olika grupper. Ofta var dessa löften motstridiga, d v s för att de skulle kunna uppfyllas, måste andra grupper träda tillbaka. Dessa grupper fick emellertid liknande löften. Med andra ord lovade Hitler brett och vitt att många grupper skulle få det bättre. Nazisterna byggde upp ett partiprogram som kunde stå över stora intressekonflikter.

Genom att programmet var så allmänt och att man riktade sig till de flesta grupper kunde man stå över klassmotsättningar och det blev också möjligt att kalla nazismen ett folkets parti. I sitt partinamn, nationalsocialistiska tyska arbetarepartiet (NSDAP), lyckades man få med de flesta intresseområden. Majoriteten av nazisternas landvinningar bland arbetare vanns där fackföreningar hade en svag ställning, t ex jordbruksarbetare, järnvägsarbetare och arbetare inom post och service. Men störst stöd fick nazisterna bland medelklassen. Många som röstade på nazisterna sympatiserade inte med hela programmet men man gav ändå sitt stöd därför att man ansåg att Tyskland behövde ett starkt parti.

Efter det att NSDAP tagit makten i Tyskand 1933 fördes till en början en försiktig utrikespolitik. De utrikespolitiska målen blev med tiden allt klarare. 1935 återinfördes allmän värnplikt och en öppen upprustning av flottan, artilleriet och flygvapnet tog sin början trots att detta stred mot Versaillesfreden. 1936 besattes Rehnlandet som enligt Versaillesfreden skulle vara en demilitariserad zon. 1938 anslöts Österrike till Tyskland. Hitler fortsatte med att begära att områden i Tjeckoslovakien som beboddes av tysk befolkning skulle införlivas med Tyskland. Efter en uppgörelse i Munchen gick Storbritannien och Frankrike med på Hitlers krav. Tjeckoslovakien tvingades lämna ifrån sig gränsområden till Tyskland samt avstå områden till Polen och Ungern. I mars 1939 lade Hitler under sig resten av Tjeckoslovakien och inför nya krav från Hitler var tålamodet hos Storbritannien och Frankrike slut.