Det hopplösa kriget

Situationen blev allt mer ohållbar. 1968 bombade USA Sydvietnams egen huvudstad. 1969 fanns 549 000 amerikanska soldater i Sydvietnam. Nordvietnam fick krigsmateriel från Sovjetunionen. Nu började en ny period i kriget. USA ville allt mer dra sig ur kriget och lämna över stridandet till Sydvietnamesiska styrkor. Detta kompenserades emellertid av ökade bombningar. 1973 skrevs ett vapenstilleståndsavtal men snart blossade striderna upp igen. USA hade nu dragit sig tillbaka och 1975 kunde FNL-trupper och Nordvietnamesiska trupper inta hela Vietnam.  Över 2 miljoner människor hade dödats. Vietnam var mycket svårt sönderbombat och hade svårt att klara livsmedelsförsörjningen. Industrin var till stor del utslagen. 1970 hade fler bomber fällts över Vietnam än under samtliga världskrig sammantaget. Efter kriget följde en stor flyktingström från landet, de s.k. båtflyktingarna. Mellan en halv och en miljon vietnameser lämnade landet, ofta i mycket dåliga båtar. På senare år har en viss återflyttning inletts.