FOLKVANDRINGSTID 400-600

Den äldre medeltiden började med folkvandringarna, 350-550 e.v.t.. År 376 stormade hunnerna, ett centralasiatiskt ryttarfolk, in på germanernas område och lyckades för en tid skapa ett välde som sträckte sig över Mellaneuropa, från Volga till Rhen. Detta fick till följd att germanska stammar som goter, vandaler, franker, angler och saxare tvingades iväg till andra områden. Hunnerna besegrades 451 och strax därefter försvann de ur historien.

Våg efter våg av germaner bröt in i det alltmer försvagade Västrom. Nya germanska stater ersatte det tidigare Västrom. Av de nya germanska rikena blev frankernas (nuvarande Frankrike och Tyskland) och angelsaxarnas (nuvarande England) de viktigaste.