Städerna

Städerna fick stor betydelse, inte bara som centra för handel och hantverk. Här växte den nya samhällsklassen, borgerskapet, fram. Det bestod av köpmän och hantverkare. Dessa grupper hade helt nya idéer om hur samhället skulle utvecklas och de skulle i hög grad komma att påverka framtiden. Politiskt spelade städerna en avgörande roll då feodal adelns välde bröts. Motsättningarna mellan jordägarna och borgerskapet ökade och städerna samarbetade då med furstarna. Detta samarbete gjorde städerna fria och oberoende av både jordägarna och furstarna. Fria stadsförbund som t ex Hansan bildades.