1500-1600 tal

"Vid måltiden vände jag icke mina ögon från konungen. Han hade god aptit, och i synnerhet smakade honom en rätt, som bestod av vildsvinshuvud i gelé, han åt därtill mycket bröd. Under middagen talade han mycket med min far om landet och dess tillstånd. Utom kungen voro tre svenska generaler vid bordet. Dessa läto sig det goda vinet väl smaka, voro pratsamma och generade sig icke av kungens närvaro. Konungen drack endast vatten och åt mycket bröd samt bekymrade sig icke det minsta om de andra. Med oss fruntimmer talade han icke ett halvt ord - endast vid ett tillfälle, då han erfor att äpplena voro från vår egen trädgård, sade han min mor en artighet över hennes hushåll." (Polsk kvinnas skildring från ett kungligt nattkvarter i Polen på väg till Ryssland. Ur "Ögonvittnen Karl XII", redigering Hans Villius, s 78.)

Du kommer snart att veta en hel del om:

• den nya tiden
• reformationen
• renässansen
• nationalstaterna
• den svenska stormaktstiden
• de stora upptäckterna

Från slutet av 1400-talet inleddes en lång period av tillväxt i Europa. Jordbruksproduktionen och varuproduktionen steg, befolkningen ökade och handeln tog ny fart.

Snabbast ökade befolkningen i norra och nordvästra Europa, långsammast i centrala och södra Europa. Nu skedde en förskjutning av handelscentrum från södra Europa till nordvästra Europa. Utvecklingen i nordvästra Europa gick mot utvecklad arbetsfördelning och blandjordbruk med intensiv odling.

Under senmedeltiden hade gårdar lagts igen som en följd av digerdöden. Nu skedde det omvända - med nyodling och intensivare jordbruk.

Det var under 1400-talet som utvecklingen mot enhetliga nationalstater inleddes. I de större europeiska staterna var den genomförd omkring 1500.

Under denna period förlorade kyrkan mycket av sin makt och sitt inflytande.